呂思勉（1884—1957），中國近代著名史學家，字誠之，江蘇武進人。曾任上海光華大學教授、歷史系主任。新中國成立後，任華東師範大學教授。呂先生一生致力於中國古代史研究，1923年出版《白話本國史》四冊，是較早的一部有系統的中國通史，對當時史學界很有影響，後又著成《呂著中國通史》兩冊。晚年從事斷代史研究，先後出版有《先秦史》、《秦漢史》、《魏晉南北朝史》、《隋唐五代史》等著作，還著有《中國民族史》、《史通評》等書。
呂先生一生治學嚴謹，勤於著述，其對中國文化史的研究，在當時得風氣之先，《呂著中國通史》堪稱他在這方面的代表作。此書由開明書店於1940年出版上冊，1945年出版下冊。出版後甚受學術界和廣大讀者的歡迎，曾數次重印。可惜當時正值多事之秋，此書的作用和影響很快被獨裁、內戰和飢餓所掩蓋，以致絕版。
本書原上冊為文化史，其中敘述了中國社會經濟政治制度與文化學術的歷史發展狀況、互相關係及特點，範圍廣博，取精用宏，多獨到之見，足資當今學人借鑑；下冊為政治史，敘述簡明精當，脈絡流貫，議論風發，對一般讀者熟悉中國歷史大有裨益。